Infection, désinfection

Une bonne hygiène est cruciale pour la prévention des infections et de la transmission d'agents pathogènes à l'hôpital. 

Avec des patients plus âgés et multimorbides et des séjours hospitaliers plus courts, des méthodes de diagnostic et de traitement plus invasives et davantage de dispositifs médicaux, le risque d'infections a augmenté au cours des dernières années.

Le nettoyage et la désinfection des surfaces à l'hôpital revêtent une importance croissante dans l'approche à barrières multiples pour prévenir les infections, en plus de l'hygiène des mains et du retraitement adéquat des dispositifs médicaux

Le système immunitaire repose sur deux piliers principaux: le système immunitaire inné général et le système immunitaire spécialisé adaptatif. 

Les deux systèmes travaillent en étroite collaboration et assument différentes tâches.

Cellules de défense dans le tissu

Les deux parties du système immunitaire agissent à différents niveaux: premièrement, il existe des cellules de défense spéciales dans les différents tissus qui participent directement à l'élimination des agents pathogènes (germes). 

Ces cellules appartiennent à la soi-disant défense cellulaire.

Cellules de défense dans le sang et autres liquides

Deuxièmement, le système immunitaire inné et adaptatif a également besoin de plusieurs substances solubles présentes dans le sang et d'autres fluides corporels. 

Ce sont principalement des protéines telles que des enzymes, des anticorps et de courtes chaînes d'acides aminés. 

Ces substances appartiennent à la défense humorale (du latin humour signifiant: «fluide»). Ainsi, les deux parties du système immunitaire - l'inné et l'adapté - utilisent des stratégies de défense cellulaire et humorale.

Système immunitaire inné: rapide et efficace

La force de la défense générale innée est de pouvoir agir très rapidement. Il permet par exemple de détecter et de détruire en partie en quelques heures les bactéries qui ont pénétré dans la peau par la peau. 

Comme la réponse immunitaire innée n'est pas spécialisée pour des agents pathogènes spécifiques, elle n'a pas besoin d'une longue phase de démarrage. 

En raison de cet effet généralisé, il n’est possible que dans une certaine mesure d’empêcher les germes de pénétrer et de se propager dans le corps.

La défense innée comprend plusieurs éléments:

• La peau et toutes les muqueuses dans les ouvertures du corps, qui forment des barrières externes
• Différentes cellules de défense du groupe de globules blancs (leucocytes)
• Diverses substances dans le sang et dans les fluides corporels

Protection de l'extérieur: peau et muqueuses

Toutes les surfaces externes et internes du corps humain sont un élément clé du système immunitaire inné. La surface fermée de la peau et de toutes les muqueuses constitue déjà une barrière mécanique contre les agents pathogènes, qui les empêche de pénétrer. 

De plus, des substances chimiques telles que les acides, les enzymes ou le mucus empêchent les bactéries et les virus de s’implanter. 

Les mouvements créés, par exemple, par des structures ressemblant à des cheveux dans les bronches (cils) ou par les muscles intestinaux empêchent les germes de s’installer dans le corps. 

Le liquide lacrymal, la sueur ou l'urine qui rince les organes urinaires ont tous un effet similaire.

Protection de l'intérieur: cellules de défense et protéines

Si, en dépit de tous les obstacles, des agents pathogènes traversent la peau ou les muqueuses et pénètrent dans l'organisme, la deuxième ligne de défense du système inné entre en action. 

Les cellules inflammatoires se déplacent vers le site de l'infection, ou les cellules de défense déjà présentes sont activées.

 Les substances protéiques solubles du système du complément (voir ci-dessous) sont également activées et contribuent à la défense de l'organisme. 

Cela conduit à une réaction inflammatoire au cours de laquelle la circulation sanguine est augmentée et la zone touchée devient enflée et chaude. Parfois, il y a aussi une fièvre.

Si des bacteries ou des virus parviennent à pénétrer dans l'organisme, ils peuvent être éliminés directement sur place par des cellules charnières ou des phagocytes (du grec phagein , qui signifie «manger»). 

Deux types de cellules de défense sont les plus efficaces: les macrophages, présents dans les tissus, et les granulocytes neutrophiles, présents dans le sang et les tissus. 

Ces cellules enferment les agents pathogènes et les digèrent dans leur intérieur. 

Les cellules de piégeage peuvent donner de meilleurs résultats si l'agent pathogène a déjà été marqué par des anticorps ou des protéines du système du complément. 

Cela rend l'agent pathogène plus «agréable au goût» pour les cellules piégeuses.

Donc, à ce stade, les anticorps du système immunitaire adaptatif renforcent la défense innée. Inversement, les cellules de piégeage peuvent aider le système immunitaire adaptatif en assimilant et en digérant très rapidement les agents pathogènes marqués.

Système de complément: Protéines dans une réaction en chaîne

Les substances solubles soutiennent les cellules de défense du système immunitaire inné. 

Neuf enzymes différentes au total s'activent selon un processus similaire à une réaction en chaîne: une enzyme de la première étape alerte plusieurs enzymes de la deuxième étape, dont chacune active à nouveau plusieurs enzymes de la troisième étape, et ainsi de suite. 

Ce processus rend rapidement la réaction de défense beaucoup plus forte, car la production de ces substances protéiques augmente de manière aussi importante (de manière exponentielle).

Les tâches de ces enzymes:

• Ils marquent les agents pathogènes, ce qui les rend plus attrayants pour les cellules de piégeage.
• Ils attirent d'autres cellules immunitaires du sang.
• Ils dissolvent les parois cellulaires des bactéries , de sorte qu'elles perdent des fluides et des minéraux et meurent.
• Ils combattent les virus directement en détruisant les enveloppes virales ou indirectement en détruisant les cellules infectées par les virus.

Cellules tueuses naturelles: recherche de cellules du corps modifiées

Les cellules tueuses naturelles constituent la troisième partie importante du système immunitaire inné. Ils se spécialisent dans l'identification des cellules infectées par un virus ou devenues tumorales. 

Ils le font en recherchant des changements dans les surfaces des cellules. 

Si les cellules tueuses naturelles trouvent des cellules dont la surface est modifiée, elles les dissolvent à l'aide de poisons cellulaires, également appelés cytotoxines.

Le système immunitaire adaptatif: précision et longue mémoire

Si la première ligne de défense de l'organisme - le système immunitaire inné - ne parvient pas à détruire les agents pathogènes, la réponse immunitaire adaptative spécifique s'installe au bout de quatre à sept jours environ.

Cela signifie que la défense adaptative prend plus de temps, mais elle cible l'agent pathogène avec plus de précision. . 

Un autre avantage: il peut se souvenir de l'agresseur et agit spécifiquement contre certains antigènes. 

Si un nouveau contact avec un antigène est déjà connu, la réponse de la défense peut alors être plus rapide. 

De cette manière, les réponses de défense du système immunitaire adaptatif sont plus efficaces et plus rapides que celles de la défense innée, si l'antigène est déjà connu.

Le système immunitaire adaptatif peut se souvenir des antigènes car il produit des cellules mémoire. 

C’est aussi la raison pour laquelle certaines maladies ne peuvent être contractées qu’une seule fois dans votre vie, car votre corps devient ensuite «immunisé».

Alors qu’après le premier contact avec l’agent pathogène, le système immunitaire met plusieurs jours à réagir, mais souvent une deuxième infection n'a pas de conséquences, ou du moins les symptômes sont plus faibles.

Le système immunitaire adaptatif comprend plusieurs éléments qui réagissent de différentes manières, en fonction de l'endroit dans l'organisme où se trouve l'agent pathogène. 

Des anticorps sont mis à la disposition des germes situés à l'extérieur des cellules (dans le sang et dans les fluides corporels). 

Pour éliminer les agents pathogènes présents dans les tissus, une réponse immunitaire à médiation cellulaire est nécessaire.

Ces éléments de la défense adaptative incluent:

• Lymphocytes T
• Lymphocytes B
• anticorps comme protéines solubles dans le sang
• cytokines dans le sang et les tissus en tant que substances messagères de type hormonale

Lymphocytes T

Dans le système immunitaire adaptatif, les lymphocytes T (cellules T) sont responsables de la défense spéciale du tissu, qui est réalisée par les cellules. Ils reconnaissent les cellules infectées et sont responsables de leur destruction et de leur élimination de l'organisme.

Les lymphocytes T appartiennent au groupe des globules blancs et, chez l'adulte, sont produits dans la moelle osseuse. 

Dans le thymus, ils mûrissent en cellules capables de se reconnaître à partir de cellules non autonomes. Les cellules T ont des structures caractéristiques sur leurs surfaces auxquelles les agents pathogènes peuvent se lier - similaires à un verrou auquel une clé spécifique convient.

Un agent pathogène qui correspond exactement à une cellule T stimule la multiplication rapide de cette dernière et son développement en cellules T spécialisées. 

Dans le même temps, le grand nombre de cellules T nouvellement produites déclenche d'autres réactions de défense. 

Cela conduit à la destruction et à l'élimination des agents pathogènes du corps.

Au cours d'une réaction de défense, les lymphocytes T se développent en cellules spécialisées. Ceux-ci inclus:

• Cellules T auxiliaires
• Cellules T tueuses ou cellules T cytotoxiques
• cellules T mémoire
• cellules T régulatrices

Lymphocytes B

Les lymphocytes B sont un pilier important de la défense adaptative: ils produisent des anticorps qui sont dans le sang sous forme de protéines solubles et qui sont spécialisés pour exactement un agent pathogène.

Les cellules des systèmes immunitaires adaptatifs interagissent soit directement en se liant à la surface de différentes cellules de défense, soit en utilisant des substances messagères solubles telles que les cytokines. 

Ces substances messagères sont principalement des protéines et sont produites par différentes cellules de l'organisme.

Sources

• Menche N. (ed.) Biologie Anatomie Physiologie. Munich: Urban & Fischer / Elsevier; 2012.
• Pschyrembel W. Klinisches Wörterbuch. Berlin: De Gruyter; 2014.
• Schmidt R, Lang F, Heckmann M. Physiologie des Menschen: mit Pathophysiologie. Heidelberg: Springer; 2011.

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